Lorsqu’il s’agit de relations à Hollywood, elles sont notoirement courtes. En fait, essayer de trouver des célébrités mariées depuis plus de 30 ans est tout un exploit. Même s’il existe de nombreuses raisons pour lesquelles il peut être difficile de former un couple à Hollywood, Joanne Woodward et Paul Newman ont réussi à rester mariés pendant 50 ans. La seule raison pour laquelle leur mariage a pris fin en septembre 2008 est que Newman est décédé d’un cancer du poumon à l’âge de 83 ans. Si cela ne s’était pas produit, on peut dire sans se tromper que les deux seraient toujours ensemble.
Non seulement Woodward et Newman ont été mariés pendant un peu plus de 50 ans, mais ils ont eu trois filles ensemble (en plus des trois enfants de Newman issus de son précédent mariage), ont collaboré à plusieurs films et ont créé un réseau d’activités philanthropiques qui existe encore aujourd’hui. Ils étaient également profondément amoureux, à tel point que malgré avoir trompé sa première femme pour être avec Woodward, Newman affirmait lui être resté fidèle pendant toute la durée de leur mariage. Lorsque Playboy a interrogé Newman en 1968 sur la fidélité dans son mariage, il a répondu (via le Washington Post) : « Je mange un steak à la maison, pourquoi sortir manger un hamburger ? Même si Woodward n’aimait peut-être pas être qualifié de morceau de viande, ce commentaire en disait long sur ce que Newman ressentait à l’égard de sa femme.
Bien que Newman soit décédé il y a 18 ans, Woodward, aujourd’hui âgé de 96 ans, ne s’est jamais remarié. Lorsque les mémoires posthumes de Newman, « Paul Newman : La vie extraordinaire d’un homme ordinaire », ont été publiés en 2022, beaucoup de choses ont été révélées sur leur relation. Le qualifier de légendaire serait un euphémisme.
Joanne Woodward n’a pas été impressionnée au départ par Paul Newman
Joanne Woodward et Paul Newman se sont rencontrés pour la première fois en 1953 alors qu’ils jouaient dans « Picnic » à Broadway. À l’époque, Newman était marié à Jackie Witte, avec qui il avait trois enfants, Scott, Susan et Stephanie. Les deux se sont rencontrés dans l’Ohio, d’où ils étaient tous deux originaires, et se sont mariés en 1949.
Même s’il ne serait pas surprenant que des étincelles volaient entre Newman et Woodward lors de leur première rencontre, compte tenu de l’histoire d’amour qui a suivi, ce n’était pas le cas. Comme Woodward l’a déclaré à « The Today Show » en juin 2002, lorsqu’elle l’a vu pour la première fois dans le bureau de son agent, elle a pensé que Newman, dans son costume en seersucker et ses grands yeux bleus, ressemblait à une publicité pour un soda à la crème glacée. « Et je me suis dit ‘ick, c’est dégoûtant' », se souvient Woodward. Lorsque les deux hommes se rencontrèrent à nouveau en 1957 sur le tournage de « The Long, Hot Summer », l’énergie était très différente, ce qui poussa Newman à poursuivre Woodward alors qu’il était toujours marié à Witte. Bien que l’on puisse parfois affirmer que tricher est un acte de soin personnel, ce n’était certainement pas le scénario.
Dans la biographie de 2009, « Paul Newman : A Life, Paul » (via ExpressUK), Newman a partagé avec le biographe Shawn Levy qu’il ne s’était jamais vraiment pardonné cette liaison, en disant : « Je l’emporterai avec moi pour le reste de ma vie », ajoutant qu’il était probablement trop immature pour avoir fait durer le premier mariage sur le long terme. Newman et Witte ont divorcé au début de 1958 et il a épousé Woodward le 29 janvier 1958 à Las Vegas.
Joanne Woodward et Paul Newman ont eu une vie sexuelle assez intense
Lorsque les mémoires de Paul Newman, « Paul Newman : La vie extraordinaire d’un ordinaire », ont été publiés en 2022, 14 ans après sa mort, ils contenaient une multitude de détails sur sa vie sexuelle avec Joanne Woodward. Ce que Newman a partagé a non seulement prouvé à quel point les deux étaient compatibles à plusieurs niveaux, mais a également rendu leur alchimie sexuelle enviable. Après tout, ce n’est pas parce qu’une personne a un mariage réussi qu’elle a nécessairement une vie sexuelle satisfaisante.
Bien que les détails que vous devriez et ne devriez pas partager sur votre vie sexuelle soient discutables, Newman a vraiment ouvert les vannes dans ses mémoires. « Je me sentais comme un homme bon… Les filles pensaient que j’étais une blague. Un bouffon heureux », a écrit Newman à propos de sa vie sexuelle avant de rencontrer Woodward (via Entertainment Weekly). « Je ne représentais plus vraiment une menace sexuelle à quelque chose de complètement différent… Nous avons laissé une traînée de désir partout… Hôtels, parcs publics et Hertz Rent-A-Cars. »
Non seulement ces deux-là s’amusaient dans des voitures de location partout dans le monde, mais Newman rentrait un jour à la maison et découvrait que Woodward avait pris sur elle de rénover leur chambre avec un lit double et une « couleur rauque » de peinture. Woodward a qualifié la pièce avec effronterie de « F*** Hut ». « Même si mes enfants venaient chez moi, nous allions dans cette putain de hutte plusieurs soirs par semaine et nous serions simplement intimes, bruyants et ridicules », a écrit Newman. « Joanne a donné naissance à une créature sexuelle. Je suis simplement une créature de son invention. »
Le mariage de Joanne Woodward et Paul Newman ne s’est pas vraiment déroulé sans heurts
Même s’il est facile de supposer que deux personnes aussi follement amoureuses, comme Joanne Woodward et Paul Newman, entretenaient une relation parfaite, ce n’est pas tout à fait vrai. Pour commencer, la relation était en proie à des rumeurs d’infidélité de Newman, d’où la célèbre citation selon laquelle il ne faut pas sortir manger des hamburgers quand on mange un steak à la maison. Cependant, il semble que Newman ait effectivement eu une liaison avec la journaliste Nancy Bacon lors du tournage de « Butch Cassidy et le Sundance Kid » en 1969. Dans « Paul Newman : A Life » de 2009, le biographe Shawn Levy a interviewé Bacon (via The Telegraph), qui a déclaré que leur liaison avait duré un an et demi et était « le secret le moins bien gardé d’Hollywood ». Même si Woodward était dévasté, ils ont réussi à s’en sortir.
La forte consommation d’alcool de Newman était également un problème. « Ils se sont battus, et cela pourrait être dramatique, mais ils se sont aussi battus très dur pour rester ensemble », a déclaré leur fille Clea Newman Soderlund dans les mémoires de Paul Newman (via People). « Il y a eu des moments où c’était assez serré, mais ils ont travaillé dur. Finalement, ils se sont réunis. »
Lorsque le fils de Newman, Scott, est décédé en 1978 à l’âge de 28 ans, le couple a enduré une tragédie qu’aucun parent ne devrait jamais avoir à vivre. Scott était décédé d’une overdose accidentelle de drogue, et c’est quelque chose que Newman s’est reproché, écrivant dans ses mémoires qu’il pensait que la consommation de drogue de Scott n’était qu’une phase et qu’il n’avait jamais imaginé qu’elle se terminerait ainsi. « Souvent, je me suis mis à genoux et j’ai demandé pardon à Scott », a écrit Newman (via People).
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’aide pour résoudre des problèmes de dépendance, de l’aide est disponible. Visitez le Site Web de l’Administration des services de toxicomanie et de santé mentale ou contactez la ligne d’assistance nationale de SAMHSA au 1-800-662-HELP (4357).
Paul Newman ne décéderait pas sans Joanne Woodward à ses côtés
Lorsque Paul Newman avait la soixantaine, il a décidé d’écrire ses mémoires, dans lesquels de nombreuses vérités ont été révélées. « Il voulait dissiper la perfection selon laquelle les choses étaient tout simplement géniales », a déclaré Clea Newman Soderlund à la BBC en 2022, ajoutant qu’elle avait appris des choses sur son père qui rendaient difficile la décision de publier les mémoires. Cependant, c’était ce que voulait Newman.
En 2007, Joanne Woodward a reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer et, quelques jours plus tard, Newman a reçu un diagnostic de cancer du poumon en phase terminale. Lorsque Newman est décédé chez lui dans le Connecticut en septembre 2008, il n’a pas voulu lâcher prise sans Woodward à ses côtés. « Mon père ne rendait pas son dernier souffle tant que ma mère ne le tenait pas dans ses bras », a déclaré Soderlund.
Woodward, qui a maintenant 96 ans, reste à l’écart des projecteurs, mais ce qu’elle et Newman ont construit ensemble restera à jamais leur héritage. Il ne s’agissait pas seulement de leur amour l’un pour l’autre, de leur filmographie ou des innombrables vies qu’ils ont changées et améliorées grâce à leur philanthropie, mais aussi de leur humanité. Parlant de ses docu-séries de 2022 sur Woodward et Newman, « The Last Movie Stars », le réalisateur Ethan Hawke a déclaré à USA Today : « Quand j’ai commencé ce projet, ma seule crainte était de découvrir qu’ils n’étaient pas ceux que je pensais.
