Femmes politiques avec des partenaires beaucoup plus âgés

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Les tendances en matière de rencontres peuvent aller et venir, mais l’examen minutieux entourant les relations selon l’écart d’âge est là pour rester, pour le meilleur ou pour le pire. Lors d’une conversation en mars 2022 avec la BBC, Grace Lordan, professeure agrégée de sciences du comportement à la London School of Economics, a expliqué pourquoi les romances de mai à décembre suscitent généralement des sourcils haussés et des commentaires sarcastiques. « Nous, les humains, portons des jugements, et si ce que fait notre voisin ne correspond pas à ce que nous attendons, nous le mettons en lumière », a expliqué Lordan. Sur le papier, il semble que les temps aient changé.

Après tout, les relations fondées sur l’écart d’âge n’étaient pas un problème pour la majorité des amoureux en 2024. Cependant, les étiquettes accordées aux femmes qui choisissent d’entrer en relation avec des hommes plus âgés sont restées plus ou moins les mêmes au fil des ans. Ils ont été considérés comme des « chercheurs d’or » insipides qui ne se soucient que de la sécurité financière qu’apporte un partenaire plus âgé. Les gens ont également été prompts à les diagnostiquer comme ayant des « problèmes de papa » tout en sachant peu ou rien à leur sujet. Malheureusement, Lordan pensait qu’il était presque impossible d’amener les gens dans les sociétés occidentales à se débarrasser de l’idée profondément enracinée de « à quoi ressemble une « bonne » relation ».

Pendant ce temps, dans une interview accordée à Cosmopolitan en mai 2024, le Dr Daria J. Kuss, professeure agrégée de psychologie, a expliqué que les déséquilibres potentiels de pouvoir dans les relations d’écart d’âge contribuaient à leur statut tabou. Elle a affirmé qu’un partenaire plus jeune peut devenir trop dépendant financièrement de son partenaire ou susceptible d’être soumis à la coercition. Et comme ces déséquilibres sont naturellement plus prononcés chez les femmes en politique ayant des partenaires plus âgés, ce sont elles qui ont tendance à supporter le poids du jugement.

Lorsque Donald Trump, 52 ans, était présent à une soirée de la Fashion Week de New York en 1998, il a posé les yeux sur Melania Trump, 28 ans. Dans une interview accordée à Harper’s Bazaar en janvier 2016, la première dame a révélé que son futur mari n’hésitait pas à lui demander son numéro, même s’il avait un rendez-vous ce soir-là. Comme la présence d’une autre femme a fait réfléchir Melania, elle a fini par lui demander son numéro. Et le futur président a tout mis en œuvre pour l’impressionner, en lui communiquant pratiquement tous ses numéros de téléphone personnels. Peu de temps après, ils ont convenu de se retrouver au très animé Moomba de New York.

Il semblerait que Melania s’attendait à ce que son premier rendez-vous avec un homme de 24 ans son aîné se déroule un peu différemment, comme elle l’a déclaré à Harper’s Bazaar : « J’ai été frappée par son énergie. Il a un sentiment de vitalité incroyable. » De plus, dans ses mémoires de 2024, « Melania », elle a insisté sur le fait que leur écart d’âge de deux décennies n’empêchait pas les étincelles de jaillir instantanément. « Il projetait un sentiment d’authenticité », a-t-elle écrit à propos de son mari. « Il avait une joie de vivre contagieuse. Il avait du succès et travaillait dur, mais aussi si terre-à-terre et réel. J’ai vraiment aimé ça chez lui. »

Notamment, un expert nous a dit que l’écart d’âge entre Melania et Donald n’était pas le plus gros signal d’alarme dans leur mariage. Selon l’entremetteuse Susan Trombetti, une grande différence d’âge pourrait provoquer des frictions dans une relation si le partenaire le plus âgé voulait ralentir alors que le plus jeune n’était pas sur la même longueur d’onde. Cependant, ce problème majeur a été écarté en raison des ambitions politiques de Donald.

Lors d’une apparition en février 2025 dans « The Megyn Kelly Show », Karoline Leavitt a reconnu qu’elle entretenait une relation « atypique » avec son mari, Nicholas Riccio, car il est de 32 ans son aîné. Bien que l’attachée de presse de la Maison Blanche ait tenté de couvrir son mari de compliments pour que leur relation paraisse normale, elle a fini par faire une erreur gênante en disant : « C’est le meilleur père que je puisse jamais demander. » Sans cette erreur qui fait sourciller, elle aurait complimenté avec succès son mari pour avoir été un père merveilleux pour leur fils, Niko.

Leavitt a également admis franchement qu’elle hésitait au départ à nouer une relation avec quelqu’un qui avait plus de trois décennies de plus qu’elle. Pendant ce temps, lors d’une apparition en novembre 2025 dans « Pod Force One avec Miranda Devine », Leavitt a avoué qu’elle avait dû avoir une « conversation difficile » avec ses parents pour les amener à approuver sa relation avec un homme beaucoup plus âgé.

Avec le temps, cependant, les parents de l’éminent républicain se sont familiarisés avec Riccio et ont réalisé qu’il pourrait bien lui convenir après tout. C’est ainsi que Leavitt, 28 ans, s’est mariée avec Riccio, 60 ans, en janvier 2025. Même si Leavitt ne semble pas gênée par son écart générationnel avec son mari, Internet ne lui permet jamais de l’oublier. Chaque fois qu’elle publie un cliché Instagram relatant leur temps ensemble, sa section de commentaires est inondée de personnes demandant sournoisement si Riccio est son grand-père ou son père. Notamment, un coach amoureux nous a déjà dit que le plus gros signal d’alarme dans le mariage de Leavitt n’était pas sa différence d’âge avec son partenaire.

La romance éclair de Jackie Kennedy avec John F. Kennedy a commencé en 1952, alors qu’elle avait 23 ans et lui environ 35 ans. Un an plus tard seulement, Jackie marchait dans l’allée avec le futur président, qui était de 12 ans son aîné. Selon le livre de 2025 du célèbre biographe J. Randy Taraborrelli « JFK : Public, Private, Secret », le mariage du couple politique bien-aimé était enraciné dans la nécessité plutôt que dans la chimie. Il a écrit qu’ils avaient décidé de se marier uniquement parce que l’homme politique savait qu’il ne connaîtrait pas de campagne présidentielle réussie sans épouse, et que Jackie correspondait parfaitement à la première dame.

Pendant ce temps, la mère de Jackie était impatiente de l’installer avant l’âge de 24 ans et pensait que John ferait un bon parti pour elle. Selon Taraborrelli, ils ne sont tombés amoureux réellement que quelques mois avant son assassinat. Cinq ans après la mort tragique de JFK, Jackie a épousé Aristote Onassis, qui avait 23 ans de plus qu’elle. Notamment, lors d’une conversation avec Time, Katherine Jellison a déclaré que le deuxième mariage de l’ancienne première dame était une décision stratégique.

« Elle a épousé Aristote Onassis en partie parce qu’il était si riche qu’elle pensait qu’elle n’aurait pas à se soucier de l’argent et de la sécurité physique de ses enfants », a déclaré le professeur d’histoire des femmes de l’Université de l’Ohio. « Il y avait de l’affection et, je pense, du respect entre Jackie et Aristote Onassis. Ce n’était pas une grande histoire d’amour. » Même si la première dame, qui a lancé un mouvement de mode avec l’un de ses looks, était techniquement mariée à Onassis au moment de son décès en 1975, ils auraient été pour ainsi dire séparés.

Au début des années 1990, Stuart Bloch et sa femme ont décidé de jouer à Cupidon pour leurs amis, Mitch McConnell et Elaine Chao, selon le New York Times. Selon Bloch, les deux éminents républicains ne se sont pas immédiatement entendus. Cependant, ils ont apparemment noué un lien fort en un rien de temps, car ils se sont mariés en février 1993, alors que Chao avait presque 40 ans et McConnell environ 51 ans.

Selon le Washington Post, l’une des principales raisons pour lesquelles le couple a choisi le 6 février comme grand jour était que Chao voulait se marier avant d’avoir 40 semaines plus tard. On peut dire que leur écart d’âge de 11 ans ne les a pas empêchés de trouver un terrain d’entente : ils étaient tous deux ravis à l’idée de se marier le jour de l’anniversaire de Ronald Reagan, car ils l’admiraient tous les deux. S’adressant à Independent Women pour leur profil d’août 2021, l’ancienne secrétaire au Travail a avoué qu’elle craignait que son association avec une figure puissante comme McConnell puisse avoir des conséquences néfastes sur sa carrière et amener les gens à la considérer comme une « groupie ».

Cependant, elle n’a pas non plus pu s’empêcher de parler de son partenaire en disant : « Je l’ai aimé dès le début parce que Mitch avait la réputation d’être intègre et d’être un leader très fondé sur des principes. » Elle a poursuivi : « Et c’est juste un gars vraiment sympa. Il est également calme. Ce n’est pas un politicien qui se tape dans le dos et qui fait la main. » Dans une interview accordée à CNN en mars 2025, Chao a failli fondre en larmes en admettant qu’elle avait inconsciemment sacrifié le fait d’avoir des enfants avec son mari en faveur de sa carrière.

Lors d’une déposition en 1999, Callista Gingrich a témoigné qu’elle entretenait une relation amoureuse avec Newt Gingrich, qui avait 23 ans de plus qu’elle, depuis novembre 1993. Au début de leur liaison, l’ancien président de la Chambre était un homme marié de 50 ans et Callista était un assistant de 27 ans. Dans une interview accordée au New Yorker en janvier 2012, la mère de Callista, Bernita Bisek, a rappelé sa réaction lorsque sa fille a annoncé la nouvelle de sa liaison scandaleuse.

« Il y avait une différence d’âge et j’ai dit : ‘Peut-être devriez-vous y réfléchir davantage' », a déclaré Bisek. « Elle a dit : ‘J’y ai pensé.’ Mais vous savez, la différence d’âge est exactement celle de sa grand-mère et de son grand-père Bisek. » La mère de Callista a également avoué que l’infidélité de Newt envers ses deux premières femmes était un signal d’alarme flagrant. Ce qui a rendu leur liaison et leur écart d’âge encore plus scandaleux, c’est le fait que Newt s’était vivement rallié à Bill Clinton après que sa liaison avec Monica Lewinsky, qui était de vingt ans sa cadette, ait été révélée.

Il convient également de noter que la deuxième épouse de Newt a déclaré publiquement qu’il n’avait pas épousé Callista en 2000 parce qu’il l’aimait. Dans une interview accordée au Washington Post en janvier 2012, Marianne Ginther a affirmé qu’il lui avait dit qu’il voulait la quitter parce qu’elle n’était pas d’accord avec un « mariage ouvert », alors que Callista l’était. Certains ont également émis l’hypothèse que l’ambassadrice des États-Unis en Suisse colorait et coupait ses cheveux d’une certaine manière pour paraître plus âgée et ainsi réduire l’écart d’âge avec son mari.