Règles que les membres de la famille royale sont encouragés à suivre lors du choix des prénoms de bébé

Même pour les gens ordinaires, choisir un prénom peut entraîner beaucoup de pression. Mais dans les cercles royaux, la pression est généralement portée au maximum, car de nombreux facteurs font que les membres de The Firm s’attendent à ce qu’ils s’y retrouvent. Comme tous les couples, ils doivent trouver un moyen d’équilibrer leurs propres préférences avec celles de leur partenaire, ce qui n’est pas une mince affaire. En tant que célébrités sous les projecteurs, ils ont la responsabilité supplémentaire de prendre en compte la façon dont le public percevra les noms qu’ils choisissent. Et en tant que partie d’une institution vieille de plusieurs siècles, ils sont censés le faire tout en respectant certaines traditions en matière de prénoms de bébé, du choix de plusieurs surnoms par bébé à l’honneur des ancêtres.

Les règles strictes imposées aux membres de la famille royale se sont atténuées au fil des années, notamment en ce qui concerne les traditions entourant les bébés. À l’origine, le public devait attendre longtemps entre l’arrivée du bébé et l’annonce de son nom. Le nom du roi Charles III a été annoncé un mois après sa naissance, tandis que celui de son fils William, prince de Galles, a été annoncé à l’âge d’une semaine. Son fils, le prince George de Galles, a été annoncé deux jours après sa naissance. À l’instar de ce changement subtil qui s’opère entre les générations, les protocoles de nomination des bébés se sont transformés en directives douces plutôt qu’en exigences non négociables, ce qui est une bonne nouvelle pour les membres modernes de la famille royale.

Le changement le plus important réside dans l’influence du monarque, dont l’approbation était autrefois requise avant qu’un couple royal puisse nommer son bébé. Or, cette approbation directe est plutôt une bénédiction occasionnelle et, dans certains cas, elle peut même ne pas être recherchée du tout. Des prétendants classiques de Charles et William aux plus modernes Zara et Mia, ces traditions étaient souvent respectées lors de la nomination de ces membres de la famille royale.

Vous avez peut-être remarqué que les noms royaux ont tendance à durer plus longtemps que les noms non royaux. La princesse Diana a eu la langue à l’autel lorsqu’elle a épousé le prince Charles de l’époque, l’appelant « Philip Charles Arthur George » au lieu de son nom, Charles Philip Arthur George. C’est parce que c’est une tradition – bien qu’il ne s’agisse pas d’une règle appliquée à proprement parler – que les bébés royaux reçoivent plusieurs noms, en clin d’œil à leurs ancêtres éminents. Et nous le voyons en pratique avec la plupart des bébés royaux, même aujourd’hui.

Prenez le premier enfant de William et Catherine, prince et princesse de Galles : le prince George Alexander Louis. George a été fréquemment utilisé dans l’histoire de la maison de Windsor, soit comme prénom, soit comme nom royal choisi. Notamment, le père de feu la reine Elizabeth II a régné sous le nom de roi George VI, bien qu’il soit né Albert Frederick Arthur George. Pendant ce temps, Alexandre (et ses variantes) est un autre nom couramment utilisé dans les cercles royaux ; Le nom complet de la reine Elizabeth était Elizabeth Alexandra Mary. Ensuite, il y a Louis, peut-être un hommage au prince Louis Alexandre de Battenberg – le grand-père du regretté prince Philip – et au comte Louis Mountbatten, le grand-oncle du roi Charles III. Louis est également devenu le nom du troisième enfant de William et Catherine, le prince Louis Arthur Charles, qui a reçu des noms en l’honneur de son grand-père, le roi Charles III, et de son père (William Arthur Philip Louis).

La famille royale est généralement réticente à changer de tradition, mais un changement a été la réduction de la longue liste de surnoms donnés aux bébés. Charles et William ont tous deux quatre noms, mais les enfants de William ont chacun trois noms : sa fille est la princesse Charlotte Elizabeth Diana, qui fait un clin d’œil au défunt monarque et également à la grand-mère emblématique de Charlotte, la princesse Diana.

Il est révolu le temps où les souverains avaient le pouvoir absolu. Mais étant adepte de la tradition, la famille royale a encore tendance à discuter de ses choix avec le monarque. Sous le règne du roi Charles III, les membres de la famille n’ont pas besoin d’obtenir son approbation, mais on pense qu’ils discutent de noms avec lui et recherchent peut-être une bénédiction, comme ils l’ont fait avec la reine Elizabeth II. L’un des cas les plus célèbres est celui de la princesse Béatrice d’York, dont les parents envisageaient à l’origine de s’appeler Annabel. Plutôt que de refuser catégoriquement, Elizabeth a suggéré Béatrice comme alternative, ce qui a réussi. Bien que le monarque n’ait pas le dernier mot sur les prénoms des bébés, c’est à sa discrétion quels titres royaux sont accordés aux petits bouts de chou.

Autrefois, le roi ou la reine avait une autorité beaucoup plus directe sur chaque prénom de bébé de la famille. Lorsque la sœur de la reine Elizabeth, la princesse Margaret, est née en 1930, sa mère a demandé l’approbation de sa belle-famille pour le nom d’Ann Margaret. Malheureusement, ils ont décliné ses souhaits, insistant sur Margaret comme prénom.

Cette tradition a été remise en question plus récemment avec la naissance de la princesse Lilibet, fille du duc et de la duchesse de Sussex. Lilibet était le surnom privé d’Elizabeth elle-même, et les rapports étaient mitigés quant à savoir si le prince Harry et Meghan Markle avaient reçu la bénédiction de la reine pour l’utilisation de ce nom. Les Sussex ont annoncé que la reine était heureuse que le nom soit recyclé, mais le personnel du palais conteste cette affirmation. Le conseil de Meghan Markle en matière de nom de bébé revient à garder le surnom secret jusqu’à la naissance du bébé, mais la question de savoir si cela s’applique également à la défunte reine est un cas de figure, a-t-elle déclaré.

Le monarque ne dicte plus comment les bébés royaux peuvent être appelés en général, mais certains noms auraient toujours fait l’objet d’un veto depuis le début. Même les citoyens non royaux sont conscients que certains prénoms de bébé leur attireront un regard de côté, mais cela est amplifié lorsque vous vivez dans la cage dorée de la royauté. En particulier, il est déconseillé aux membres de la famille royale de choisir des noms associés à d’autres membres de la famille royale – encore en vie ou non – qui ont été déshonorés.

Dans les années 2020, le meilleur exemple en serait le prénom Andrew. Ce n’est pas un prénom tout à fait glamour, inspiré du vieil Hollywood, mais plusieurs membres de la famille royale ont porté ce surnom à travers l’histoire, notamment le prince Andrew de Grèce, qui était le père du défunt duc d’Édimbourg, le prince Philip. Cependant, étant donné la suppression de tous les titres royaux par Andrew Mountbatten-Windsor, ce nom est largement considéré comme un non-non pour l’avenir de la famille royale.

Cela dit, la mauvaise réputation de certains noms royaux peut s’estomper au fil des années, voire des siècles. Par exemple, le roi Charles est le troisième roi anglais à porter ce surnom, qui n’est pas exactement un nom de famille royale unique avec une signification profonde, même s’il avait le droit de choisir un nom différent en tant que monarque. Notamment, Charles Ier n’a pas eu le meilleur parcours en tant que roi, essayant de détenir un pouvoir absolu sur son peuple, ce qui a abouti à son exécution éventuelle en 1649. Mais cette histoire sanglante n’a pas empêché la reine Elizabeth II de nommer son fils Charles plusieurs années plus tard, ni ne l’a empêché de prendre ce nom comme souverain. « Il n’y a pas de règles strictes de nos jours, c’est beaucoup plus détendu », a déclaré l’expert royal Joe Little à la BBC à propos de l’approche révolutionnaire de la monarchie en matière de prénoms des bébés.

Ironiquement, l’une des attentes des membres de la famille royale moderne en matière de prénoms de bébé est qu’ils continueront à donner la priorité à leurs propres préférences et à les équilibrer avec la perception du public. Alors que la reine mère a dû ignorer son propre désir pour le nom Ann, les membres de la famille royale sont aujourd’hui encouragés à honorer ces sentiments personnels. Du point de vue des relations publiques, ce sentiment d’individualité les rend appréciés du public moderne, ce qui n’aurait peut-être pas été le cas historiquement.

« Lorsque vous choisissez un nom pour un bébé royal, il y a une (préférence) personnelle ; il y a le lien avec le passé et le présent de la famille royale ; mais vous pensez aussi au public », a déclaré le commentateur royal Richard Fitzwilliams à la BBC en 2018, soulignant que le goût personnel des parents est important, mais il doit s’aligner sur l’attitude du public. « Vous voulez un nom qui résonne, un nom qui a des liens familiaux et qui soit populaire », a-t-il poursuivi. Les non-royaux n’ont peut-être pas à se soucier de ce qui est populaire sur le front des prénoms de bébé, mais ce n’est qu’une façon supplémentaire pour les membres de la famille royale d’améliorer leur image publique.

Christian Turner, spécialiste des relations publiques, a déclaré à Vogue Australia qu’il y avait de plus en plus de pression pour que la Maison de Windsor obtienne l’approbation du public ces jours-ci, en raison de l’évolution des valeurs de la société. « Les membres de la famille royale ont toujours été des célébrités, mais ils ne l’ont pas toujours été à une époque de culture des célébrités, où d’autres choses se disputent l’attention et le temps », a-t-il déclaré, ajoutant que cela envoie le message qu' »ils comprennent et existent dans le monde qui les entoure » lorsqu’ils choisissent un nom proche, par opposition à un nom rigide et trop aristocratique. Étant donné que les membres de la famille royale sont principalement désignés par leur prénom plutôt que par leur titre, leur sympathie est plus importante que jamais.

Quoi que dise la tradition royale en matière de dénomination, elle est généralement plus susceptible d’être respectée avec les bébés qui sont des acteurs clés dans la ligne de succession. « Plus vous avancez dans la succession, plus vous avez de chances d’avoir un nom unique ou non traditionnel », a confirmé la professeure d’histoire Carolyn Harris pour Vogue Australie. Si l’on regarde les princes William et Harry, fils du monarque actuel, ils ont chacun reçu quatre noms (William Arthur Philip Louis et Henry Charles Albert David). Comparez cela aux enfants de la princesse Anne, quelques places plus loin dans l’échelle : Zara Anne Elizabeth et Peter Mark Andrew. Bien sûr, il y a toujours une saveur royale dans ces noms avec plusieurs surnoms traditionnels par enfant, mais ils ont chacun trois noms contre quatre pour William et Harry. De plus, le nom Zara est beaucoup moins attendu dans un contexte royal, apparemment suggéré par le roi Charles III.

Ou prenez les propres enfants de William et Harry, qui portent chacun trois noms, par opposition aux enfants de leur cousine Zara. Les enfants de Zara et de son mari Mike Tindall ne sont pas des petits-enfants du monarque, ce qui a une incidence sur les titres qui leur ont été attribués à la naissance. Mais au-delà de cela, ses enfants n’ont que deux prénoms chacun : Mia Grace, Lena Elizabeth et Lucas Philip.

Il a été théorisé avant la naissance du prince Louis en 2018 que son nom refléterait le côté Middleton de sa mère, incluant peut-être Michael, du nom de son père, ou James, du nom de son frère. Le public semble avoir moins d’attentes à l’égard des prénoms royaux traditionnels avec chaque enfant supplémentaire qu’un couple a, même si ces attentes sont dépassées. En fin de compte, les trois noms du prince Louis ont fini par être assez traditionnels dans le contexte de la famille royale, plutôt que d’honorer sa famille maternelle non royale.