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Aujourd'hui Villeray, demain le monde!

par Louise Potvin
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Article mis en ligne le 1 juillet 2009 à 8:40
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Ces jeunes adeptes de powerchair football pourraient faire partie de l'élite québécoise et ainsi nous représenter à travers le globe et pourquoi pas, participer au développement de cette discipline au niveau paralympique. (Photo: Jacques Pharand)

Cette fin de semaine se tenait le tout premier tournoi québécois de powerchair football à l'école secondaire Joseph-Charbonneau. Des joueurs de la Montérégie et de Québec ont rejoint ceux de l'équipe de Villeray, pour une pleine journée de joutes amicales. Les adeptes de ce sport qui a justement fait ses premières racines au Québec en 2006 à l'école secondaire Joseph-Charbonneau rêvent maintenant de tournois internationaux.

C'est le cas de Dave Richer, comédien et porte-parole pour l'Association québécoise de sports pour paralytiques cérébraux. Il ne s'adonne à cette discipline que depuis quatre mois seulement, mais en est déjà complètement fou.

«C'est un sport stratégique qui nous permet de nous dépasser», indique-t-il à quelques minutes de son entrée sur le terrain. Son but? «Faire connaître cette discipline au Québec et éventuellement jouer partout dans le monde», ajoute l'énergique joueur de la Montérégie.

Au jeu!

Le jeu se rapproche du soccer nord-américain et est adapté aux contraintes de jeunes lourdement handicapés se déplaçant en fauteuil roulant électrique. Une plaque fixée devant le véhicule fait office de pare-chocs et sert de pieds aux joueurs.

Ces derniers dénotent d'ailleurs d'une adresse remarquable pour manier leur lourd véhicule sur le terrain, éviter le plus possible les collisions, effectuer des 360 degrés sur place, faire des arrêts brusques et frapper le ballon pour une passe ou mieux, atteindre le fond du filet.

Sinon, leur fidèle monture n'a subi aucune autre transformation «alors que les joueurs européens, par exemple, utilisent des fauteuils adaptés», raconte Claude Guilbault, ergothérapeute à Sainte-Justine qui suit aussi de près les joueurs de l'équipe locale. Il les a d'ailleurs accompagnés au Portugal et à Atlanta, lors de matchs de démonstration.

Contrairement aux fauteuils adaptés, ceux de nos joueurs québécois surchauffent, d'où la présence de ventilateurs au ras le sol. Malgré tout, les joueurs sont parfois contraints de quitter le jeu pour laisser refroidir leur bolide.

Vers une ligue parascolaire

Le powerchair football est le seul sport collectif exclusivement destiné aux gens en fauteuil roulant électrique. Annie Parent, agente de développement à l'AQSPC, est optimiste de voir croître l'engouement pour cette discipline.

«Beauport et la Montérégie pratiquent ce sport depuis cet automne et une autre équipe devrait se former sous peu à Pointe-aux-Trembles», ce qui est de bon augure, explique-t-elle.

(Photo: Jacques Pharand)

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