Hommage à Thérèse Lavoie-Roux

La première commissaire scolaire de Villeray–La Petite-Patrie est décédée. Curieuse histoire que celle de cette dame qui allait devenir présidente de la CECM, ministre du gouvernement Bourassa et sénatrice.

En 1970, elle devient commissaire scolaire à la CECM, non comme élue (l’élection des commissaires scolaires ne se fera qu’à partir de 1973), mais mandatée par l’évêque de Montréal, Mgr. Grégoire. À l’époque, le gouvernement, la Ville et l’Église de Montréal nommaient les commissaires scolaires. Mgr Grégoire est le premier à nommer une femme, geste qui était tout à son honneur… mais… un geste… illégal; la loi prévoyait en effet que seuls les « pères » de famille pouvaient être commissaires. Le gouvernement a donc amendé la loi de façon à ce qu’une femme puisse siéger comme commissaire.

En 1973, première élection scolaire. Madame Lavoir-Roux se présente ici, chez nous. Elle a déjà expliqué son choix en référence aux enfants de l’école Victor-Doré; elle voulait travailler pour ces enfants. Bien sûr, elle est élue et elle est choisie parmi ses pairs comme présidente de la CECM.

Arrive un premier gros débat au Conseil des commissaires: les commissions scolaires doivent-elles être linguistiques ou confessionnelles? Le débat sur les structures cachait un débat plus profond sur la mission de l’école: l’école doit-elle être un lieu de transmission de la foi chrétienne?

Quelle position prend la CECM sur cette question? Quelle position prend Mme Lavoie-Roux? La CECM défend les structures confessionnelles, position que rejette Mme Lavoie-Roux qui exprime publiquement sa dissidence.

Tout un début de carrière pour celle qui allait devenir la première commissaire de ce qui s’appelait alors, non pas Villeray–La Petite-Patrie, mais… le quartier 14! Elle fait amender la loi pour pouvoir siéger… et fait reconnaître ainsi le droit des femmes à siéger comme commissaires. Nommée par l’évêque, elle adopte sur un enjeu crucial une position tout à fait à l’encontre de celui qui le premier avait fait appel à elle!

Kenneth George

Commissaire scolaire Villeray–Petite-Patrie