Georges-Vanier refait cavalier seul

En décembre 2006, un incendie majeur ravage l'école secondaire Père-Marquette, située dans La Petite-Patrie. Écartant l'idée de séparer les élèves au beau milieu de l'année scolaire, la direction de l'établissement s'adressé à l'école secondaire Georges-Vanier afin de trouver refuge pour ses 1200 élèves. 800 d'entre eux s'installent dans les locaux de l'institution de la rue Jarry. « Nous avons dû réagir rapidement. Après quelques discussions, nous avons convenu de fonctionner à double horaire, soit que les élèves de Georges-Vanier allaient avoir cours de 7 h 30 à 12 h 30, et que ceux de Père-Marquette occuperaient les locaux de 12 h 30 à 17 h 30, et ce, sans pause pour le lunch. La conciliation des horaires a été difficile pour les familles, sans compter l'arrimage des transports. Ça a été un vrai casse-tête jusqu'en juin 2007 », confie Marc Prescott, directeur de l'école Georges-Vanier. Rappelons que ce n'est que lors de la rentrée de septembre 2007 que les élèves ont été mêlés, bien que les classes n'étaient pas mixtes; les élèves de chacune des écoles étaient séparés et conservaient les mêmes enseignants.

De toute évidence, ce qui figure aujourd'hui comme un bel exemple d'organisation à travers la province n'aurait pu se réaliser sans le travail de concertation effectué entre les administrations d'écoles, les organismes communautaires du quartier, les gestionnaires de l'arrondissement, les services policiers et la Société de Transport de Montréal (STM). « Tous ont collaboré. Les organismes ont planifié des activités, les services policiers assuraient la circulation et la sécurité, et la STM avait mis sur pied des navettes spéciales d'autobus et de métro pour pallier la situation. Les professeurs et les élèves ont également fait preuve d'une belle coopération. Ils ont été très généreux, et ont appris de belles valeurs de partage avec la cohabitation. D'ordinaire, les élèves sont plus territoriaux qu'on le pense », explique M. Prescott.

« Les élèves ont fait preuve d'un bel esprit de solidarité. On leur reproche souvent qu'ils ne s'impliquent pas socialement, mais ils ont été contents d'aider. C'est certain qu'ils sont aussi contents de reprendre leur école, et de ne plus avoir de pirouettes d'horaires. L'école va redevenir une école de quartier…Un proverbe africain dit que ça prend un village pour élever un enfant. Bien ça prend toute une communauté pour tenir une école debout. L'apprentissage se poursuit hors de ses murs », affirme pour sa part Sylvie Rochette, présidente du conseil d'établissement.