L'arrondissement recevra 2 millions $ pour l’exploitation du site d’élimination de la neige

L’arrondissement de Villeray – Saint-Michel – Parc-Extension recevra un montant de 2 millions de dollars de la ville centre pour combler le déficit généré par l’exploitation du site d’élimination de la neige durant l’hiver. La mairesse Anie Samson espérait mieux.

La Ville de Montréal a terminé l’année 2007 avec un surplus de 93 millions. Une large part de la somme – environ 80 % – a déjà été affectée. Elle est destinée à l’équilibre du budget de 2008. Un montant de 15 millions sera retourné aux arrondissements qui ont géré les sites d’élimination de la neige, et qui ont dû faire face à une explosion des coûts en raison de l’hiver qu’on a connu.

Annuellement, la ville centre alloue environ 1,5 million à l’arrondissement pour la gestion du site – la carrière Saint-Michel. Une enveloppe de 2 millions vient donc exceptionnellement s’ajouter cette année. «C’est correct, mais la Ville ne nous fait pas la charité», laisse tomber Anie Samson. Elle rappelle que l’arrondissement a dû louer des équipements pour tasser, pousser, souffler les tonnes de neige provenant des arrondissements voisins – Saint-Léonard, Ahuntsic – Cartierville, Rosemont – La Petite Patrie, Plateau Mont Royal. Pour elle, il allait de soi que la Ville puise dans ses coffres pour régler l’addition. «Ce n’est pas vrai que nos citoyens allaient payer pour la facture», lance la mairesse sur un ton sans appel.

Pour Mme Samson, le problème du budget de déneigement demeure cependant entier. L’arrondissement, qui réclamait une aide financière de la Ville, a épuisé son enveloppe dévolue au déneigement cette année, rappelle-t-elle. «Il ne faut pas qu’il y ait deux tempêtes d’ici la fin décembre», espère la mairesse, expliquant que le surplus de 2 millions qu’on réserve chaque année pour les imprévus a été transféré au fonds de déneigement. Et comme l’arrondissement ne peut faire de déficit, si on en venait à épuiser ce surplus, il faudrait effectuer des coupes pour équilibrer le budget. Mme Samson a déjà dit qu’elle préférerait réduire certains services à la population plutôt qu’imposer une nouvelle taxe aux citoyens. Elle a évoqué, entre autres, une possible réduction du nombre d'heures d'ouverture des bibliothèques. Ce qui n’a pas manqué de faire réagir le Conseil de développement culturel de Villeray – Saint-Michel – Parc-Extension qui, dans une lettre ouverte, a exprimé son inquiétude face à des coupures de budget touchant la culture.

«Pour l’instant, tout est toujours sur la table, affirme Anie Samson. Mais les coupures, ce serait vraiment, vraiment en dernier recours. Ce n’est pas quelque chose que nous allons faire à court terme.»

(Photo : Jacques Pharand)