Petits bonheurs: le festival du sourire

Les quatrièmes Petits Bonheurs auront lieu du 2 au 11 mai. Le rendez-vous des tout-petits porte cette année la bonne parole culturelle encore plus loin à l'extérieur du quartier Hochelaga-Maisonneuve en ajoutant l'arrondissement Villeray-St-Michel-Parc-Extension à son territoire de diffusion.

Volet culturel et impact social: tels sont les deux ingrédients de base de cet événement unique destiné aux 0-6 ans. La programmation, dévoilée le 19 mars, par son fondateur, Pierre Larivière, responsable de la maison de la culture Maisonneuve, et les deux porte-parole, Marie Eykel, comédienne qui incarnait la légendaire Passe-Partout, et Ève Christian, chroniqueuse à Radio-Canada, annonce la couleur.

Plus de 200 activités, spectacles, ateliers, animations diverses, conférences et rencontres en tout genre, seront proposées aux Montréalais dans 25 lieux de diffusion. Danse, théâtre, musique, cinéma, arts visuels, ateliers et rencontres professionnelles prendront l'affiche dans divers lieux de la métropole.

Le Dr Gilles Julien et le cinéaste André Melançon agissent cette année encore à titre de parrains. La présentation d'une pièce de théâtre par des jeunes d'Assistance d'enfants en difficulté, organisme fondé par le pédiatre social, sous la supervision du réalisateur, avait constitué un des moments forts de l'édition 2007.

«On veut mettre les enfants en contact avec l'art, leur offrir des outils d'apprentissage extraordinaires qui leur permettront de développer une attitude créatrice plutôt que d'être démunis devant les coups durs de la vie», de déclarer Marie Eykel.

«C'est un événement qui marque le quartier, qui rend un peu de fierté à ses résidants et qui permet de parler d'une façon positive d'Hochelaga-Maisonneuve», souligne Pierre Larivière.

Et le succès ne se dément pas. Près de 15 000 personnes ont participé à l'édition 2007. Cette année encore, il ne faudra pas tarder à s'inscrire, la plupart des activités affichant rapidement complet. Pour renouveler l'intérêt, environ la moitié des ateliers seront inédits. Un véritable défi pour les organisateurs.

L'arrondissement Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, avec un soutien financier de près de 50 000$, constitue le principal bailleur de fonds. Cette année, les caisses populaires Desjardins de la région est de Montréal se sont ajoutées au nombre des commanditaires. Le gouvernement du Canda a également apporté son appui pour permettre la présence des cinq diffuseurs étrangers.

On peut obtenir la programmation complète de cet événement au www.petitsbonheurs.ca.

(Photo:Régent Gosselin)