Leçon de vie à l'école Joseph-Charbonneau

En collaboration avec Marie-France Legault, de l'école Joseph-Charbonneau, Jessica Fiore, enseignante à Accès Nord, a proposé à neuf élèves de 1ère et 2e secondaire de vivre une journée en fauteuil roulant en compagnie de jeunes de l'école secondaire située dans le quartier Villeray.

«Je voulais que les jeunes puissent vivre l'expérience, le quotidien de personnes en fauteuil roulant», explique M. Fiore. Elle a réuni un groupe de jeunes «ouverts d'esprit, curieux», invités à tester leurs valeurs de tolérance et de respect face aux différences.

Les visiteurs ont passé toute la journée en fauteuil roulant. «Les étudiants n'avaient pas le droit de se lever», précise Jessica Fiore. Ils ont rencontré des étudiants qui leur ont parlé de leur handicap. Ils ont eu l'occasion de disputer une partie de ballon-volant. C'est également en fauteuil qu'ils ont été casser une croûte au restaurant; un moment au cours duquel Dario Betancur a ressenti le poids de la différence. «Les gens voient qu’on a besoin d’aide mais ils s’en foutent», a-t-il constaté.

«Les étudiants ont vu ce que ces jeunes vivent, des jeunes qui ont une joie de vivre incroyable», confie Jessica Fiore. Et comme elle le mentionne, c'est le genre d'expérience qui permet de mettre les choses en perspective. «Parfois, on se plaint le ventre plein, dit-elle. C'est une belle leçon de vie.»

Un point de vue partagé par Sébastien St-Amand. «Cette journée nous a appris bien des choses. On a vécu ce qu’ils vivent et vivront toute leur vie. On a vu leur mode de vie et leur façon de faire et d’agir, cette sortie nous a fait voir la vie sous un autre angle, relate l'adolescent. Nous ne voyons pas la chance que nous avons. Cette expérience vaut la peine, car après cela, vous avez le goût de changer le monde de les aider et de les voir comme des gens ordinaires… Car c’est ça qu’ils sont… Ordinaires, même particuliers ! Ils sont comme nous et ont besoin de notre compréhension.»

Cette journée a donné lieu à de «belles complicités», indique Jessica Fiore. Depuis, des jeunes s'amusent à "chatter" sur internet, souligne-t-elle. Des étudiants ont exprimé le désir de continuer à se voir. Il est notamment question d'une partie de hockey cosom.

Une caméra a suivi les jeunes pendant la journée alors que cette visite sera insérée dans un documentaire. De plus, les étudiants d'Accès Nord avaient le mandat de composer une chanson sur la tolérance et le respect des différences. Ils ont mis leur plume en commun pour composer Garder Espoir, une pièce au titre éloquent :

Garder espoir

Car tu ne sais pas ce que le courage peut te faire voir

Vous avez le pouvoir

De changer le monde et de les émouvoir

Il faut que tu continues de vouloir

Si tu veux garder espoir

Moi, je veux bien te croire

Car tu ne sais pas ce que le courage peut te faire voir.

(Photo: Jacques Pharand)