Troisième au monde en nage synchronisée

Jo-Annie Fortin, 18 ans, a participé en duo et en équipe aux championnats du monde junior de nage synchronisée, cet été à St-Petersburg, en Russie. En duo, 24 pays étaient représentés... les meilleurs étaient dans la course.

Toute l'année, elle et sa duette Chloé Isaac ont travaillé sans relâche en fonction d'obtenir un podium à cet événement d'envergure. Julie Sauvé, l'ex-entraîneur de Sylvie Fréchette, est même sortie de sa retraite pour encadrer les deux nageuses.

Tout Synchro Canada avait misé sur ce duo pour remonter le Canada sur le podium. Lors des qualifications préliminaires, Jo-Annie et Chloé n'étaient guère avantagées par leur rang de passage, 2e sur 24, et les meilleures comme les Russes, les Espagnoles et les Chinoises passaient vers la fin.

Les notes n'ont pas été concluantes. Le duo Canadien, malgré une excellente performance, se retrouva 8e… complètement sous le choc, après tant d'efforts et de sacrifices.

En nage synchronisée, le résultat final est fait de 50% des notes de la routine et 50% des notes pour les figures techniques imposées. En figures, Jo-Annie et Chloé devaient performer plus que jamais sous une énorme pression.

Elles ont réussi à se classer 2e en figures avec un tout petit 0.3 derrière les Russes, ce qui les plaçaient au combiné à la 5e place pour les préliminaires. Lors des finales (10 meilleurs duo) elles ont donné leur maximum et ont réussi à se hisser à la 3e place devant les Espagnoles. Quelle récompense!

L'an dernier, Jo-Annie a dû finir ses études secondaires par correspondance afin de prioriser l'entraînement. Ce n'est pas toujours facile de dire non aux amis, de s'entraîner 7 heures par jour, 6 jours semaine, mais quand tu vois le drapeau du Canada se hisser au dessus de ta tête... tu comprends pourquoi... et tu souris fièrement.

Jo-Annie poursuit ses études au Collège de Maisonneuve en sciences humaines option psychologie. Son ambition, après les Jeux Olympiques de 2012, serait de devenir psychologue sportif... car c'est dans la tête qu'on reconnaît les grands gagnants.

En juin dernier, elle a reçu une bourse d'études du Journal de Montréal et de RBC. Ce fut une belle marque de reconnaissance et une motivation supplémentaire. Réussir ses études tout en étant une athlète élite, c'est possible. Il faut juste y croire, être bien entourée et y mettre toute notre passion.

Elle est aussi finaliste pour le trophée Maurice dans la catégorie meilleure athlète de la relève.

Depuis une semaine, 24 des meilleures nageuses seniors au Canada se retrouvent au Centre d'Excellence. Dans quelques jours, Synchro Canada identifiera les 12 nageuses qui participeront à la Coupe du Monde en Espagne au début décembre.

Jo-Annie est très confiante qu'elle fera partie de la nouvelle équipe A. Souhaitons-lui bon succès!