Se nourrir corps et âme au Patro

Aucun des bénévoles n’avait de l’expérience à cultiver un jardin hydroponique, ainsi, ces derniers ont eu à suivre une formation. « Nous avons appris comment installer et utiliser les bacs et barils recyclés, comment identifier et planter les légumes et fines herbes, comment aérer le sol et les branches, et quels insectes étaient nuisibles ou bénéfiques pour les plantes », explique Alexandre Boucher, qui a collaboré avec Philippe Daigle, Pierre Fortin, Claude Guimont, Daniel Potvin et Steve Rémillard pour ce projet.

Pour dispenser ces formations spécialisées, il aura fallu des experts. Syriame Clément, agente de terrain à l’Éco-quartier Villeray et horticultrice, a donc animé un atelier pour les bénévoles sur le compostage et l’engrais. Pascale Libersan-Laniel, animatrice de la Maison de Quartier Villeray a, quant à elle, offert une formation hebdomadaire aux participants du projet sur l’installation et l’entretien du jardin.

Le résultat impressionne. D’ailleurs, le 11 août dernier, les employés et membres du Patro Le Prevost ont été invités à une dégustation des produits du jardin, et les fiers jardiniers ont pu eux-mêmes informer ce public des techniques employées et des types de légumes et fines herbes cultivés. Thym citronné, bette à carde, aubergines blanches, basilic, piments, pois mange-tout, épinards, céleri, tomates et laitue sont parmi les récoltes. Ces aliments sont utilisés dans la préparation des repas de la popote roulante du Patro Le Prevost et à son restaurant communautaire L’Ange-Aimé.

Le jardin Le Prevost, démarré en 2005 avec l’aide d’Alternatives et du Réseau des jardins collectifs de Villeray, en est à sa quatrième année d’existence. « Les employés du Patro nous disent que cette année, le jardin est exceptionnellement luxuriant et beau », dit fièrement Pierre Fortin. « Moi et Daniel (Potvin) l’avons entretenu tous les jours, en l’arrosant, en récoltant les légumes mûrs et en élaguant les pousses. C’est grâce à cet entretien régulier que les plantes ont si bien poussé ».

Le projet a été proposé aux participants du projet Interagir par Johanne Dalpé, animatrice au développement communautaire du Patro Le Prevost. Ce programme en est un d’aide et d’accompagnement social mis en place par le Ministère de l’emploi et de la solidarité sociale du Québec pour aider les personnes pour qui l'accès au marché du travail ne peut être envisagé qu'à long terme.

Le programme Interagir vise à offrir un soutien et un accompagnement personnalisés à des prestataires de l’aide sociale grâce à des projets particuliers offerts par des organismes du milieu. L’objectif est de leur permettre d’améliorer leur situation et d’aller de l’avant dans leur cheminement personnel et social.

Les objectifs semblent avoir été atteints. Selon Philippe Daigle, « le projet du jardin Le Prevost m’a permis d’en apprendre beaucoup sur le jardinage hors-sol. Jardiner me permet aussi de me détendre et d’oublier pour un temps mes problèmes et mon stress ». Les autres participants font écho à ces propos. Pierre Fortin et Daniel Potvin ont même fait jouer de la musique quotidiennement dans le jardin, question de faire mieux pousser les plantes. De toute évidence, la technique a porté fruit !

Le jardin a été ouvert gratuitement au public pendant tout l’été, et rouvrira à partir du 2 septembre jusqu’à la mi-octobre. On peut y accéder à partir de l’ascenseur ou de l’escalier central de l’édifice situé au 7355, Christophe-Colomb, à Montréal.(V.B.)