Étienne Anglehart inscrira son nom dans le livre des records

«Je ne suis plus capable de voir un élastique !», lance Étienne Anglehart. Ne lui demandez pas combien il en a noués. C'est plus long que le pont de la Confédération reliant l'île du Prince-Édouard et le Nouveau-Brunswick, qui s'étend sur 12,9 kilomètres. Ça représente la distance entre les villages de Paspébiac et Saint-Godefroi. Et c'est justement à Saint-Godefroi, village de sa Gaspésie natale, devant l'église, le 26 juillet, de 11h à 15h, que le résidant de Villeray inscrira son nom dans le livre des records Guinness en déroulant la plus longue chaîne d'élastiques jamais vue : une chaîne longue de 19 kilomètres.

Ce drôle d'exploit, qui lui permettra d'écrire une page du livre des records en créant une nouvelle catégorie, sera aussi l'occasion pour Étienne Anglehart de recueillir des fonds au profit d'un organisme gaspésien d'aide aux personnes atteintes de cancer.

Étant donné qu'il était impossible de sortir de chez lui la boule de 19 kilomètres, et qu'il aurait été tout aussi impossible de dérouler cette longue chaîne d'un seul coup, l’homologation du record se fera kilomètre par kilomètre : 19 boules de 1 kilomètre seront déroulées.

«Ça faisait un mois que je nouais des élastiques, et je me suis demandé ce que ça donnerait si je continuais», se souvient-il.

De fil en aiguille, la chaîne s'est allongée. Sérieusement. Au bout d'un moment, Étienne Anglehart a décidé de communiquer avec les gens de Guinness pour savoir s'il n'était pas en train de battre un record. Battre un record ? Cette catégorie n'existe pas, s'est-il fait répondre. On lui propose alors des critères pour inscrire son nom dans le grand livre : soumettre une chaîne mesurant 1 kilomètre faite d'élastiques que l'on trouve facilement sur le marché, mesurant chacun un maximum de 12 centimètres (4.7 pouces). M. Anglehart était déjà rendu à une chaîne de 9 kilomètres quand il a appris la nouvelle !

Et très tôt, il a souhaité que l'opération serve aussi à amasser des fonds pour une bonne cause. M. Anglehart a décidé d'appuyer l’Organisme gaspésien des personnes atteintes de cancer, lequel est venu en aide à son frère Eugène, emporté par le cancer à l'âge de 41 ans. «Les intervenantes ont aussi aidé ma famille suite au deuil, explique Étienne Anglehart. Leur soutien fut essentiel, tout comme le mien l’est aujourd’hui pour les gens qui seront touchés par cette tristement célèbre maladie».

Le 26 juillet, toute une série d'activités organisées à Saint-Godefroi et dans la région permettront de recueillir de l'argent. «Peu importe le montant, ce sera ça ! Je suis un Gaspésien qui aide les Gaspésiens», dit-il avec fierté.

Pour Les premiers sept kilomètres de la chaîne, Étienne Anglehart a dépensé 500 $ pour l'achat d'élastiques. «Je veux recueillir de l'argent, pas en dépenser», s'est-il dit à un moment. Un appel lancé à la population à travers les médias n'est pas demeuré sans écho. Dans le temps de le dire, il a reçu 350 livres d'élastiques ! «Et je continue à en recevoir», dit-il en riant.

Pour atteindre les 19 kilomètres, M. Anglehart a noué des élastiques pendant neuf mois, trois heures par jour sept jours sur sept. Ses articulations en ont pris un coup. «J'ai dû arrêter pendant deux semaines, explique-il. Mes doigts ne bougeaient plus. Mais je me disais qu'un mal de doigts, ce ne n'est rien comparé au cancer…»