«Ça fait vraiment du bien, aider les autres»

«Je venais aider. Je n'avais rien à faire», relate Benjamin Valiquette. Celui qui, depuis deux ans, donne bénévolement de son temps au Patro Le Prevost s'est laissé prendre au jeu. Aujourd'hui, le bénévolat fait partie de sa vie, et il ne saurait s'en passer. «C'est devenu une dépendance», dit-il. Cet engagement a été récompensé de belle façon. Le résidant de Villeray a été honoré lors de la 11e cérémonie de remise du prix Hommage bénévolat-Québec, recevant un prix dans la catégorie Jeune bénévole – Prix Claude-Masson. Tout un exemple que cet adolescent âgé d'à peine 15 ans.

Le bénévolat, Benjamin Valiquette est tombé dedans quand il était tout petit. Haut comme trois pommes, il réalisait des boulots à sa mesure que lui confiaient ses parents engagés au sein de l'Association de baseball amateur Jarry. Cela a duré jusqu'à l'âge de 10 ans, se souvient-il.

Depuis deux ans, c'est au Patro qu'il donne généreusement de son temps. «Ça fait vraiment du bien, aider les autres, confie Benjamin. Faire quelque chose sans rien attendre en retour, c'est une expérience de vie.»

Durant l'année scolaire, il consacre une dizaine d'heures par semaine au bénévolat. L'été, ça double.

Les tâches qu’il effectue sont variées. On le retrouve chef de jeux au camp de jour d’été auprès des jeunes enfants. Il apporte son aide pour les tâches administratives. Contribuant à l’administration et au développement du Club de soccer Villeray, il a participé à l’organisation et à la réalisation d’un premier spectacle pour les bénévoles du Patro. On peut aussi le croiser à l'accueil.

«Lors des tempêtes de neige, l'hiver dernier, alors que son école était fermée, il est venu aider pour pelleter», relate Manon Éthier-Rollin, directrice générale du Patro.

Trouvant une grande satisfaction dans son engagement, il incite ses amis à l'imiter. Un agent multiplicateur ! Persuasif, le garçon. Il a réussi à convaincre quelques copains des vertus du bénévolat, dont un qui donne de son temps au Patro.

Une source d’inspiration, ce Benjamin Valiquette. Vous avez dit «cloner» ?