Projet de relance de la chambre de commerce

En 1968, Ville Saint-Michel était annexée à Montréal. Du coup, la chambre de commerce disparaissait.

Quelques gens d'affairent se mobilisent dans Saint-Michel pour la relancer et l'étendre aux deux autres quartiers de l'arrondissement.

«Certains marchands réfléchissent à ça», explique Roger Bergeron, membre du comité promoteur. M. Bergeron a été un des derniers présidents de la chambre.

«On commence à jeter un peu de semences. Il faut voir si les gens sont réellement intéressés», explique-t-il.

Une première rencontre du comité promoteur a eu lieu à la fin août. Une autre s'est tenue le 11 septembre afin de sonder l'intérêt des gens d'affaires. Une dizaine de personnes ont assisté à cette rencontre, essentiellement des gens de Saint-Michel. Il y avait deux représentants de Villeray et aucun de Parc-Extension, mentionne Roger Bergeron.

Une telle chambre aurait-elle sa place ? Signalons que l'un des chapitres de la Chambre de commerce et d’industrie de l’Est de l’île de Montréal (CCIEIM) couvre déjà le territoire. Le chapitre Rosemont – Petite-Patrie déborde en effet de ce seul secteur en incluant également les quartiers Villeray, Saint-Michel, Parc-Extension et Ahuntsic. Le chapitre, que l'on projette de rebaptiser «Centre et Nord» pour mieux refléter son rayon d'action, compte 222 membres.

Rappelons par ailleurs que le quartier a eu pendant près de dix ans une association de gens d'affaires. Fondée en 1995, l'Association des gens d'affaires de Villeray a mis la clé sous la porte en 2003. À un moment, elle regroupait une centaine de commerçants, professionnels et travailleurs autonomes.

Les chiffres les plus récents indiquent qu'il y a environ 1600 places d'affaires dans le quartier.