Le hockey mineur subit les contrecoups
Fermeture de l'aréna Jean-Rougeau
Déménagement à l'aréna Howie-Morenz, réduction des heures d'entraînement, remaniement du calendrier de la saison régulière: l'Association de hockey mineur de Villeray (AHMV) est la première victime de la fermeture de l'aréna Jean-Rougeau, situé au 8000, rue de Normanville.
«La grosse question qu'on se pose pour l'instant, c'est à quel point est-ce que ça va affecter notre membership», s'inquiète Stéphane Robert, président de l'AHMV, à moins d'une semaine de la période d'inscription.
Une fois la gravité de la défectuosité du système de réfrigération constatée, les activités des équipes de hockey de Villeray ont été relocalisées dans le quartier voisin de Parc-Extension, à l'aréna Howie-Morenz, situé au 8650, rue Querbes.
«Je pense aux joueurs des catégories bantam et midget, poursuit M. Robert. À leur âge, ils se rendent souvent à leurs pratiques en autobus. Ce changement est désagréable pour eux. C'est plus loin et plus difficile d'accès.» Vérification faite, le trajet de l'aréna Jean-Rougeau à l'aréna Howie-Morenz s'effectue en 16 minutes grâce à la ligne d'autobus 193 Jarry.
Cohabitation
En plus de l'éloignement, le déménagement cause d'autres problèmes à l'association locale.
Seule organisation en place à l'aréna Jean-Rougeau, AHMV doit maintenant partager les locaux et le temps de glace avec les équipes élites des Braves d'Ahuntsic, un club de patinage artistique et le programme de hockey SLAP de Parc-Extension.
De cette façon, il ne reste pas beaucoup d'heures de pratique pour les équipes de l'AHMV. Le président évoque même la possibilité d'organiser des entraînements en souliers de course à Jean-Rougeau sur la dalle de béton sur laquelle repose la glace en temps normal. «Au moins, les joueurs vont pouvoir pratiquer leur cardio et les aspects techniques comme le lancer et le maniement de rondelle», se réconforte Stéphane Robert.
Parmi les inconvénients relatifs aux horaires, les disponibilités tardives sur semaine, plages prisées par les équipes juniors, se font rares à cause des nombreuses ligues commerciales, communément appelées ligues de garage, qui évoluent à Howie-Morenz. AHMV alignait deux formations de catégorie junior la saison dernière. «Ça va être difficile de trouver du temps de pratique aux équipes juniors cette année», déplore celui qui occupe le poste de président de l'association depuis maintenant 13 ans.
La relocalisation des équipes de Villeray pourrait affecter leurs camps d'entraînement. «Pour l'instant, on nage dans le néant à ce propos», admet M. Robert.
Il explique aussi que Hockey Montréal travaille présentement à repenser le calendrier régulier pour que toutes les équipes parviennent à jouer tous leurs matchs. Rien n'est encore certain quant aux nombres de joutes qui seront disputées.
M. Robert prévoit former 14 équipes cette saison. Son organisation regroupe généralement près de 215 joueurs. Reste à voir si les défectuosités du système de réfrigération qui ont fait fondre la glace auront le même effet sur les inscriptions.
Autres victimes
Le personnel de l'aréna Jean-Rougeau concède qu'AHMV n'est pas la seule organisation touchée par la fermeture. Plusieurs ligues commerciales avaient réservé leurs plages horaires pour la saison 2007-2008. Quelques-unes joueront ailleurs, alors que d'autres se retrouvent tout simplement le bec à l'eau.
Les inscriptions pour l'Association de hockey mineur de Villeray se déroulent de mercredi à vendredi de 19 h à 20 h 30 ainsi que samedi de 10h à 16 h.
Météo: Montréal, 5 juillet 2008 / 26°C
/ Quelques nuages
/ Vents: 17 Km/h / Humidité relative: 42 % 
Steven Guilbeault - 
