L'hiver 2007-2008 a été particulièrement éprouvant au chapitre des précipitations pour l'administration de l'arrondissement Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension (VSP).
Des chutes de neige record sur l'ensemble du Québec ont compliqué le ramassage et forcé l'arrondissement à dépasser son budget. En fait, la totalité des 2 M$ réservés annuellement aux imprévus ont été attribués au déneigement. De plus, la Ville centre a ajouté 2 M$ au 1,5 M$ qu'elle alloue annuellement à l'arrondissement VSP pour la gestion du site d'enfouissement de la carrière St-Michel.
Changements au poste de quartier 31Le PDQ 31 Est, sur la rue Rousselot, a fermé ses portes le 24 février. Depuis, un seul poste dessert Villeray, le PDQ 31 au 7920, boulevard Saint-Laurent. Il est dirigé, depuis le 25 février, par le commandant François Houle qui a succédé à Stéphane Bélanger à la tête d'une équipe de 70 personnes. Âgé de 43 ans, M. Houle a amorcé sa carrière en 1985 à Vancouver avec la Gendarmerie royale du Canada.
L'aréna Jean-Rougeau change de vocationLe sort de l'aréna Jean-Rougeau a finalement été connu en mai dernier. Fermé depuis août 2007 en raison d'un bris du système frigorifique, il sera converti en un centre multisports et de loisirs au coût de 1 M$. Le centre devrait ouvrir ses portes au printemps 2009.
Une fois converti, l’aréna pourra être le théâtre de nombreuses activités qui s’adresseront aux jeunes, aux adultes, aux aînés et aux personnes handicapées: handball, basketball, rugby en fauteuil roulant, soccer, baseball, danse, conditionnement physique, etc. Un rideau séparateur permettra la pratique simultanée d’activités différentes.
Réparer le système frigorifique aurait coûté 3,5 M $ alors que démolir l'aréna pour le reconstruire entièrement aurait engagé une facture de 7 à 8 M $.
Le 10 juillet, la ville a fait une importante annonce dans le dossier des immeubles à logements insalubres de l'avenue Christophe-Colomb. À l'été 2009, le côté ouest de cette avenue, entre Crémazie et Jarry, aura un nouveau visage alors que les huit immeubles qu'on qualifiait de taudis seront entièrement rénovés.
Près de 4500 avis pour infractions diverses au Règlement sur la salubrité et l'entretien des logements avaient été émis par la Ville de Montréal au propriétaire de ces habitations.
Finalement, le groupe de ressources techniques Bâtir son quartier, le promoteur immobilier Aldo Construction et la Ville de Montréal ont conclu un partenariat qui se traduira par la rénovation de 192 logements.
De nombreux anniversaires marquants ont été célébrés en 2008. La Jouthèque, qui contribue au mieux-être des familles ayant des enfants de 5 ans et moins, a fêté ses 20 ans en juin dernier. L'organisme a profité de l'occasion pour changer de nom. Il s'appelle désormais Espace-famille Villeray.
Motivation-Jeunesse 16/18, qui offre un programme pédagogique d’alternance études-stages à des jeunes en difficulté scolaire, soulignait ses 20 ans en juillet.
En septembre, c'était au tour de l'Association des locataires de Villeray de souffler 30 chandelles. Depuis 1978, l'organisme œuvre à la défense des droits des locataires du quartier.
Par ailleurs, en octobre, le Patro Le Prevost a procédé au lancement des activités de son centenaire, qui sera célébré en 2009.
L'année 2008 a aussi marqué le 35
Les électeurs de Villeray ont été sollicités à deux reprises lors du dernier trimestre de 2008. Le 14 octobre, Justin Trudeau a fait son entrée dans l'arène politique fédérale. Il est devenu député libéral de Papineau avec 41,5% des suffrages, délogeant ainsi la bloquiste Vivian Barbot, en poste depuis 2006.
Sur la scène provinciale, Gerry Sklavounos a été réélu pour un deuxième mandat dans Laurier-Dorion. Avec 42,6% des appuis, il a devancé le candidat péquiste Badiona Bazin.
Exploits sportifsDe nombreux athlètes du quartier se sont illustrés sur la scène provinciale, canadienne et internationale durant les derniers 12 mois.
Pépinière d'athlètes de haut niveau, Villeray? Trois jeunes dames de Villeray ont pris part à leurs premiers Jeux olympiques, à Pékin, en août dernier.
La plongeuse Meaghan Benfeito, 19 ans, a terminé au septième rang de la finale du 10 mètres synchro avec sa partenaire Roseline Filion.
À 20 ans, la nageuse Geneviève Saumur était membre de l'équipe canadienne du relais 4 x 200 m qui a terminé au quatrième rang. Individuellement, elle ne s'est pas qualifiée pour la finale du 200 m libre.
De son côté, la gymnaste Nansy Damianova, 17 ans, a elle aussi participé au Jeux olympiques de Pékin. Elle a terminé au 38e rang au classement cumulatif de tous les engins, s'emparant notamment de la 10e position de l'épreuve de saut.
Pour sa part, le jeune Léo Gauvin, 8 ans, s'est démarqué sur la scène provinciale. Le plongeur du Club Camo a décroché les six médailles d'or disponibles dans sa catégorie lors des trois championnats provinciaux de 2008. Aux Championnats provinciaux junior/senior disputés à Québec, Léo a également terminé 4
Dans une autre discipline, le receveur de passes des Cougars de Saint-Léonard, Ismaël Bamba, s'est taillé une place avec les Fighting Sioux de l'Université du Dakota du Nord, aux États-Unis. Il y joue présentement et évoluera avec cette formation pour les trois prochaines années. L'athlète de Villeray a reçu une bourse d'études complète de la part de cette université.
Depuis le mois de novembre, les directions de tous les services de l'arrondissement VSP, y compris la mairie, sont regroupés sous un même toit, au 405, rue Ogilvy, dans Parc-Extension.
Aussi, l'arrondissement a adopté une mesure novatrice visant à réduire l'enfouissement, soit la collecte des résidus verts. Lancée par la mairesse Anie Samson lors de l'assemblée du conseil du 2 septembre, cette nouvelle collecte s'est effectuée les mercredis, en bordure des rues, du 3 septembre au 15 octobre.
