À partir de 1959, les Alouettes de Montréal jouaient plusieurs parties au parc Jarry. Si Miss Villeray a fait son ouverture un mois avant l’inauguration du stade du parc Jarry, en août 1960, ce n’était certainement pas une coïncidence. Bien sûr, les commerçants de Villeray avec les Alouettes, vivaient l’effervescence. Le Miss Villeray était une véritable terre d’accueil pour de nombreux fans et athlètes sportifs. En 1969, les Expos de Montréal amenaient à leur tour une forte clientèle. Jusqu’à ce que tous quittent pour le Stade olympique vers 1977. Avec ce départ, la prospérité était terminée et le quartier sombra aux oubliettes. Les Expos auraient supposément provoqué, durant leur séjour au parc Jarry, un achalandage total de plus de sept millions de personnes. Qui sait combien de partisans profitèrent des banquettes du Miss Villeray pour commenter les matchs de l’époque ?
Miss Villeray s’est offerte en adoption à quelques reprises. En 2001, un entrepreneur portugais faisait l’acquisition de la belle. Avec son arrivée, machines à poker et clientèle clandestine. L’endroit était moins achalandé qu’aujourd'hui, mais abritait des activités douteuses. Un bon matin de septembre 2008, je faisais ma ronde comme représentant pour les bières Boréale, mon emploi de l’époque, et j’arrêtais visiter mon sympathique client comme d’habitude. Ce matin-là, il m’avoua être dépassé et déballait son intention de vendre. Les négociations se sont instantanément amorcées, suivies des travaux et de la réouverture, le 6 février 2009.
Les machines à poker! Dehors! Pour des raisons ci-hautes mentionnées, il était très important pour moi et mes partenaires de fermer quelques mois et tout revamper. Nous devions adapter l’endroit à sa communauté actuelle et ressusciter l’enfant chérie des belles années. Le défi, se souvenir tout en innovant. Pendant nos travaux, plusieurs pièces et matériaux ont fait objet de récupération. Les vitraux vintages qui cachaient les machines à poker ont été réutilisés à l’arrière du bar, avec de l’éclairage caché. Magnifique ! C’à créer de l’ambiance. La tête de chevreuil a également été repositionnée au-dessus de notre foyer, ainsi que l’immense enseigne néon, ce joyau montréalais trônant le coin de la rue Villeray et Henri-Julien, qui a subi une restauration complète.
Moi et mes partenaires habitons tous Villeray. Nous ressentions le besoin pour un bar de quartier. En acquérant cet établissement, notre volonté était de créer un endroit sympathique et convivial. Une place où il fait bon discuter, échanger, se rencontrer, s’amuser et s’aimer. Tout ça dans notre quartier.
Pour le 50e anniversaire de Miss Villeray, mercredi le 28 juillet, le groupe populaire Zébulon, entamera la fête à partir de 20 h. Il est possible de vous procurer des billets par téléphone au 514-658-3966, de 10 H à 17 H ou directement sur place, de midi à 3 H du matin. Venez fêter avec nous ?
Bonne Fête Miss Villeray ! On t’aime xxx
Alain Bourgeois
Connaissez-vous la légende ?
« On la surnommait Miss Villeray. Une femme très populaire dans le quartier les années suivant la Deuxième Guerre mondiale. Cette femme douce et aimante avait la réputation d’inspirer l’amour. Les femmes et les hommes de son entourage semblaient tomber en amour tour à tour. On disait qu’elle avait le pouvoir d’inspirer l’amour passionnel… »
C. Riverin ( 83 ans)
Info : Facebook : Scarlette Villeray
